É 100% arábica?

Vocês já ouviram a expressão “esse café é 100% arábica”?

O que ela significa?

O café pertence à família botânica Rubiaceae, dentro dessa família existem duas espécies, dentre muitas, mas que são economicamente relevantes, o Arábica, representando 70% da produção mundial e o Canéfora (Coffea Canephora) que representa os outros 30% .

Vamos entender qual a diferença entre eles.

Começando pela estrutura da planta. As árvores do canéfora são maiores, com folhas mais compridas e onduladas, são multicaules, ou seja, vários caules saindo da mesma planta, enquanto o arábica são de porte menor, com folhas menores e mais lisas e possuem apenas um caule saindo da planta.

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A xícara de café do arábica são mais doces por possuírem mais açúcares, entre 6 e 9% , enquanto o canéfora possui a metade do teor, entre 3% e 5%, o qual por sua vez terá o dobro de cafeína, 2,2% do arábica, 1,2% um dos componentes responsáveis de deixar a bebida do canéfora mais amarga do que o arábica.

Em termos de produtividade, a safra do robusta (uma das variedades do canéfora, assim como o conillon) rende mais e são mais resistentes as pragas e variações climáticas, produzindo em média 40-60 sacas por hectare contra 30-50 sacas por hectare do Arábica, que são plantas mais sensíveis e precisam de mais recursos no cultivo.

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Outras diferenças entre as espécies é a altitude do cultivo, normalmente os cafés robusta são plantados em regiões mais baixas, até 800m, enquanto o arábica é plantado em regiões acima de 800m.

O grão arábica possui um formato mais alongado e são maiores comparados ao canéfora que tem o grão mais arredondado.

O arábica oferece uma bebida mais fina e com variedade de aromas e sabores, por isso acabam tendo maior valor de mercado, enquanto o canéfora possui algumas limitações de sabores na xícara, e por serem mais encorpados, muitas vezes são usados para fazer blends para extração de espresso e produção de cafés solúveis.

O café robusta já foi considerado de qualidade inferior, mas com estudos e investimentos hoje já existem muitas produções que trazem um café robusta de alta qualidade.

Para saber se o café tem qualidade, a pergunta não é se ele é 100% arábica, mas entender se os grãos foram cultivados, colhidos, selecionados, secados, beneficiados e torrados de forma adequada, e na avaliação do sabor caberá a nós escolhermos o que mais gostamos!